Wydaje się, że anoreksja jest praktycznie tylko chorobą nastolatek czy młodych dorosłych. Jednakże okazuje się, że odsetek kobiet powyżej czterdziestego roku życia, które cierpią na anoreksję jest coraz większy z roku na rok. Jeszcze parę lat temu w ogóle nie rozpoznawano przypadków w tym przedziale wiekowym. Jednakże okazuje się, że staje się to kwestią poważniejszą, niż by się wydawało. Badania wykazały, że istnieje wiele źródeł tego typu stanu.
W większości przypadków może to między innymi wynikać z tego, że dorosłe kobiety wychowywane były w przekonaniu, że powinno się wyglądać atrakcyjnie. Ponadto aktorzy, gwiazdy muzyki, politycy dbają o to, że mimo wieku świetnie wyglądać, co tworzy swoisty mit o urodzie i szczupłości. Ponadto co rusz zwiększają się też wymagania względem kobiet w tym wieku, a mianowicie o przedłużenie aktywności zawodowej, stwarzanie ciągłych warunków na dbanie o swoje ciało i fizyczną atrakcyjność, a także ciągle rosnąca liczba rozwodów. Jest to też swoisty sposób na ucieczkę od problemów. Depresja wieku średniego również może skłaniać do zmian w życiu, a więc i do nadmiernego i gwałtownego chudnięcia.